Observation du terrain.
Bon, assez tourné autour du pot. Comment l'Europe du Nord-Ouest a-t-elle donné naissance à la Renaissance ? Pourquoi la rationalité, la confiance, la coopération et la méthode scientifique sont-elles devenues une réalité pour les habitants de cette petite partie de la planète ? La réponse est la suivante : L'Église a interdit le mariage entre cousins.
Oui, c'est vrai, je dis que le christianisme (ou plus précisément l'église chrétienne occidentale médiévale) a donné naissance à la science, à la logique et à la bonne volonté parmi les étrangers (Amen). Avant que vous ne quittiez ce blog, dégoûté par un tel baratin, permettez-moi d'essayer de défendre ce point de vue apparemment grotesque.
Considérez, si vous le voulez bien, ces deux cartes :
La première, ci-dessus, représente l'empire franc. On peut voir que Rome faisait partie de cet empire. Si l'on considère que les Francs et les Wisigoths ont été deux des premières cultures à se convertir au christianisme, tel qu'elle se pratiquait à Rome, cette carte représente également l'étendu de l'Église chrétienne occidentale à ses débuts.
La deuxième carte est un peu plus désordonnée. Elle représente les principales religions en (et autour de) l'Europe. La zone sous l'influence de Rome (c'est-à-dire l'Église chrétienne occidentale médiévale) serait partout sauf les endroits en bleu (c'est-à-dire les chrétiens orthodoxes) et en vert (c'est-à-dire l'Islam). Le Portugal, l'Espagne et le sud de l'Italie ont également été moins touchés que ne le suggère leur schéma de couleurs, car ils ont changé de religion pendant de longues périodes de leur histoire. La péninsule ibérique a été sous domination maure pendant 800 ans, juste avant la Renaissance, et le sud de l'Italie, pour une raison ou une autre, a été tantôt sous l'autorité de Rome, tantôt selon les doctrines de l'Église orthodoxe de l'Est.
Le fait est que c'est précisément dans cette zone d'influence de l'Église chrétienne occidentale médiévale que les concepts de l'humanisme se sont imposés - et bien sûr le rationalisme, la méthode scientifique et tous les autres changements sociaux que nous connaissons sous le nom de Renaissance (par exemple dans les domaines de la banque, de la politique, de l'art et de la technologie). Si l'on se penche sur la liste des scientifiques et des inventions de la dernier chapitreIls sont tous originaires d'ici.
Bizarres et normaux
Nous disposons également de données collectées au fil des ans dans le cadre de la recherche sociale qui montrent clairement que ces différences existent.
Par exemple, nous pouvons examiner quels diplomates étrangers en poste à New York se voient infliger des amendes pour stationnement illégal. New York abrite le siège des Nations unies, et les diplomates étrangers qui s'y trouvent se voient infliger des amendes pour stationnement illégal. nous disposons de données sur les dignitaires des pays qui ont accumulé le plus de contraventions, et sur le nombre d'entre eux qui ont pris la peine de les payer. Il existe une grande différence entre les diplomates dont les ancêtres sont originaires du nord-ouest de l'Europe et les autres, les descendants des Vikings étant les plus irréprochables. La marche de la honte est menée par l'Égypte, le Nigeria, l'Indonésie et le Brésil (source : Wall Street Journal).
L'idée est que les personnes qui reconnaissent l'importance de travailler avec la masse d'étrangers qui composent une ville sont celles dont la vision du monde a été affectée par la Renaissance. En d'autres termes, ceux qui ont intégré le principe selon lequel ce qui est meilleur pour tout le monde (même pour les étrangers) est également bon pour moi.
Les sociologues qui explorent l'hypothèse WEIRD ont également réalisé des enquêtes, avec des questions sur les thèmes abordés. Par exemple, feriez-vous confiance à un parfait inconnu (sur une échelle de 1 à 10) ? Etc.
La théorie des jeux a également été utilisée. Les participants sont invités à jouer à des jeux qui testent leur capacité à coopérer avec un parfait inconnu. Les joueurs non-WEIRD ont beaucoup plus de mal à le faire. Ils sont souvent confrontés à des problèmes de méfiance vis à vis de l'"étranger" et sont plus enclins à saboter tout effort de groupe afin de punir un autre participant, qui est devenu leur ennemi en raison d'une atteinte perçue à leur honneur.
Tout cela semble indiquer clairement les énormes différences de vision du monde entre la minorité des WEIRDo et la majorité des gens normaux - même lorsque les données sont ajustées en fonction du statut social, de l'éducation, de l'âge, de la richesse, etc. La seule chose autre qu'une ascendance nord-européenne qui affecte l'un ou l'autre des symptômes est la proximité d'un marché. Les personnes qui vivent le plus près d'une ville marchande, quel que soit leur continent d'origine, sont plus à même de faire confiance à un étranger que celles qui vivent plus loin. Le commerce crée la confiance. C'est une idée qui se reflète dans le folklore qui proclame que nous ne pouvons plus faire la guerre aux Japonais, parce que nous avons acheté leurs voitures (ou pire : que nous sommes tombés amoureux de leurs motos).
Calvinisme et cafés
Quoi qu'il en soit, revenons à cette idée saugrenue selon laquelle le christianisme aurait ouvert la voie à la science et à la rationalité. C'est absurde ! Heureusement, beaucoup d'entre nous savent que corrélation ne signifie pas nécessairement causalité - Dieu merci. Puisque cela contredit tout ce que nous savons déjà en tant qu'athées, passionnés d'histoire et/ou sceptiques : je veux dire, qu'en est-il de Galilée et de l'Inquisition ? Qu'en est-il de tous les fondamentalistes chrétiens qui nous disent que l'évolution n'existe pas, même aujourd'hui ?
Et pour rassurer tous les anti-chrétiens : cette affirmation n'implique en aucun cas que le christianisme est la meilleure religion, ni que Jéhovah est le meilleur Dieu. Le simple fait que l'islam se réclame du même Dieu, et que le christianisme orthodoxe est également une forme de christianisme, devrait mettre fin à cet argument.
Nous pourrions également aborder une autre hypothèse familière, à savoir celle du protestantisme comme moteur de l'éducation, des sciences et de l'humanisme. Cette hypothèse découle de l'idée que les protestants étaient censés assumer la responsabilité de leur propre compréhension de la doctrine, en lisant eux-mêmes la Bible.
Autrefois, la vérité était connue par des personnes spéciales et transmise au commun des mortels lorsque ces personnes spéciales le jugeaient nécessaire. Dans le cas du christianisme, c'est Dieu qui incarnait le concept de vérité absolue. Ses représentants choisis, les évêques et les prêtres, transmettaient les éléments appropriés du message de Dieu lorsque cela était nécessaire.
L'idée que chacun puisse découvrir ou accéder directement au message de Dieu, sans avoir besoin d'un représentant spécial ou d'un intermédiaire, était donc assez radicale. Elle était un reflet de la révolution culturelle de l'époque, alias la renaissance. Nous ne disons pas que le protestantisme n'a pas fait partie de la révolution, nous disons que quelque chose s'est produit dans l'Europe médiévale qui a préparé le terrain pour cette renaissance. Qui a conduit à l'invention de la presse à imprimer, et donc à la disponibilité de bibles bon marché pour tout le monde. Qui a conduit à l'idée que la vérité pouvait être découverte et démontrée, et qu'elle n'était plus une sorte de connaissance magique entre les mains des seuls rois et patriarches.
Il en va de même pour l'hypothèse selon laquelle la révolution scientifique a été alimentée par le café. Vous en avez peut-être entendu parler. L'idée est que le cerveau des Européens était constamment intoxiqué par l'alcool, du fait que leur principale boisson était la bière. Tout le monde préférait apparemment boire de la bière plutôt que de l'eau. Les micro-organismes de la bière étant moins dangereux et plus savoureux que ceux de l'eau non stérilisée. Alors, quand nous sommes passés d'une légère ivresse permanente à une défonce au café, c'est exactement ce dont nos cerveaux avaient besoin.
Encore une fois, nous ne suggérons pas que l'avènement et la popularité des cafés n'ont pas joué un rôle important dans le dynamisme des échanges d'idées dans les capitales de l'Europe du XVIe siècle. Ce que nous aimerions décrire, c'est ce qui a ouvert la voie à l'esprit du temps qui permettait le débat, l'idée que des opinions et des théories différentes de la réalité pouvaient être confrontées, et qui a permis à la culture dominante d'accepter l'idée que l'on puisse adopter une habitude étrangère, comme boire du thé ou du café, au détriment de nos bonnes vieilles traditions éprouvées. Nous aimerions également savoir pourquoi tous ces intellectuels traînaient dans les grandes villes.
Bouleversement médiéval
Donc, comme nous l'avons dit : l'église chrétienne médiévale a décidé d'interdire les mariages entre cousins. Malheureusement, on ne sait pas pourquoi. Rien dans la Bible n'indique que nous ne devrions pas épouser nos parents proches. Il s'agissait donc peut-être d'un caprice du destin dû à une superstition locale. Peut-être que le fait d'épouser un membre de sa famille était lié à quelque chose d'horrible comme, par exemple, la peste. Nous n'en savons rien, mais quelle que soit la raison, l'Église a pris la chose très au sérieux et, partout où elle le pouvait, les mariages entre quelqu'un et jusqu'au septième cousin éloigné, n'étaient plus autorisés.
Ce fut un problème - plus qu'un problème : un très, très gros casse-tête. Tout d'abord, avec qui d'autre alliez-vous vous marier ? Tous les gens que vous connaissiez étaient en quelque sorte des cousins. Deuxièmement, il n'y avait pas d'autre moyen de se marier - le mariage était quelque chose qui arrivait par la grâce de Dieu - dans une église. Et surtout : à quoi bon se marier si l'on ne pouvait pas garder tout ça dans la famille ? Jusqu'alors, le mariage servait essentiellement à renforcer les liens familiaux et à protéger le pouvoir et la richesse de la famille - souvent sous la forme d'une répartition des terres par le biais de l'héritage et des dots.
Le mariage, en tant que moyen de renforcer le clan, est donc devenu beaucoup plus difficile à organiser avec succès. Toutefois, étant donné que la richesse est étroitement liée au pouvoir et à la sécurité, j'imagine que les riches et les puissants ont continué à négocier des unions utiles au moins pour leur premier né.
Il n'en reste pas moins que la grande majorité des jeunes en âge de se marier étaient contraints d'envisager la possibilité d'un avenir en dehors de leur clan.
Cette migration de masse forcée, loin de leur patrie, de leurs terres ancestrales, aurait été le moteur d'un changement capital.
Changement psychologique, dans le sens où les gens "là-bas", les mystérieux habitants d'au-delà de notre vallée, ne représentaient plus essentiellement un danger potentiel, avec d'étranges. widdershin coutumes et croyances. Soudain, les "autres" étaient devenus une terre d'accueil, ils sont devenus l'espoir. Aujourd'hui encore, dans des endroits comme les forêts de Nouvelle-Guinée, les gens ne sortent pas de leur territoire. Car sortir de son territoire, c'est entrer dans le territoire d'un autre, ce qui peut être dangereux, surtout s'il n'y a pas d'hôpitaux et de médecins pour soigner les blessures graves.
Changement dans le sens où les "vérités", les coutumes, le savoir-faire et les traditions devaient être confrontés dans ce grand "mélange des clans". Confrontation dans le sens où des comparaisons entre différentes traditions ancestrales allaient se produire. Des comparaisons qui allaient révéler que toutes les vérités consacrées n'étaient pas vraies, que la soi-disant "bonne manière" n'était pas toujours la meilleure. Que les "vérités démontrables" étaient bien plus utiles que les vérités apparentes (c'est-à-dire les opinions locales).
Les autres conséquences majeures de l'interdiction des mariages entre cousins ont été la croissance et l'attractivité des villes, ainsi que le développement des corporations artisanales.
Les villes se sont développées parce que tous les jeunes gens mariés n'étaient plus attachés à un seul endroit. La vie n'était plus figée, on n'était plus marié à son voisin et attaché au lopin de terre agricole attribué par sa famille. L'une des sources potentielles de subsistance et de communauté qui s'offrait aux jeunes mariés était la communauté animée la plus proche, ouverte à tous les arrivants : la ville marchande. De nombreux dirigeants de ces villes savait que leur population était une ressource. Et ils faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour encourager les nouveaux arrivants à s'installer.
Les guildes d'artisans sont nées directement de l'idée qu'il existait de bonnes et de mauvaises pratiques de travail - et pas seulement "la façon dont nous l'avons toujours fait" - et qu'il était nécessaire de créer une communauté pour tous les artisans qui ne vivaient plus au sein de leurs villages ancestraux.
Voilà donc une théorie sur la façon dont l'humanisme et la rationalité ont été mis en mouvement. Cette théorie est complétée par des données confirmant les différences entre les WEIRDo et le folklore traditionnel, et par des faits historiques décrivant une sorte de proto-renaissance. Proto-renaissance dans le sens où les gens ont été forcés de considérer l'ensemble de l'humanité comme un groupe commun, et de reconsidérer toutes leurs habitudes ancestrales à la lumière de la comparaison.
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